Stefan Zweig (1881 - 1942), der wohl erfolgreichste österreichische Schriftsteller seiner Zeit, entstammte einer großbürgerlich jüdischen Familie. Seine biografische Prosa untertitelte er mit dem Zusatz "Erinnerungen eines Europäers". Als Zeitzeuge der bürgerlichen Welt, geboren in der Monarchie des Habsburger, erlebte er eine Epoche, die in zwei Weltkriegen unterging und die ihn und mit ihm seine Generation "ins Leere schleuderten und in das Ich weiß nicht wohin."